Als metaalgroothandel kinderen in Ethiopië helpen

Wat is er mooier dan weten dat je door je werk mensen helpt? Precies dat gevoel hebben medewerkers van metaalgroothandel MCB bij hun samenwerking met de stichting Menschen für Menschen-Karlheinz Böhms Äthiopienhilfe*.

De materialen van MCB komen meestal terecht in machines en eindproducten. Ze worden bijvoorbeeld gebruikt in de vrachtwagenbouw, maar ook in armaturen en ovens. Dat is als metaalhandelaar leuk om te zien. Maar het geeft echt een gevoel van voldoening wanneer je met stalen platen en buizen projecten kan realiseren waarmee je de mensen op het platteland van Ethiopië een perspectief kan bieden. Het geeft een bijzonder gevoel als je met je werk de wereld een klein beetje beter hebt gemaakt. Daarom ligt de samenwerking met Menschen für Menschen MCB na aan het hart.

Het verhaal van Menschen für Menschen

Al meer dan 37 jaar houdt de stichting Menschen für Menschen-Karlheinz Böhms Äthiopienhilfe zich bezig met de “hulp tot zelfontwikkeling” in de plattelandsregio’s in Ethiopië om de leefomstandigheden van de plaatselijke bevolking op een duurzame manier te verbeteren. De maatregelen die nodig zijn voor een duurzame ontwikkeling zijn in een vijftal speerpunten met elkaar verbonden: landbouw, water & hygiëne, scholing, gezondheid en maatschappelijke ontwikkeling & inkomen. Van het begin af aan wordt er veel belang gehecht aan de integratie van de bevolking en communicatie op voet van gelijkheid. De uitgangspunten van de projecten zijn steeds de concrete plaatselijke behoeften, die de stichting samen met de bevolking vaststelt. Het doel is om de mensen in de hele regio in staat te stellen op eigen kracht hun leefomstandigheden verder te verbeteren, onafhankelijk van de hulp van vreemden. In bijna vier decennia hebben een team van zo’n 620 Ethiopische werknemers en een team van 23 medewerkers in München ongeveer 6 miljoen mensen geholpen met een duurzame verbetering van hun leefomstandigheden. Daarnaast zijn er vele vrijwilligers en prominente ambassadeurs voor de organisatie actief. Acht projectgebieden zijn inmiddels al “teruggegeven” aan de bevolking. Op dit moment is Menschen für Menschen in 11 gebieden actief.

MCB levert materiaal voor schoolgebouwen

Bijna 2.500 putten, ongeveer 100 ziekenhuizen en meer dan 430 schoolgebouwen staan symbool voor het succesverhaal van Menschen für Menschen. Bij de bouw van deze scholen worden voor de dakconstructie stalen buisprofielen gebruikt. Zodra de stichting genoeg donaties binnen heeft om een school te bouwen, wordt onder andere voor de levering van stalen buisprofielen een aanbesteding uitgeschreven. MCB is er trots op dat ze al veel van deze opdrachten gekregen heeft en dus voor een heel aantal scholen het materiaal heeft mogen leveren. Voor het bedrijf is het vooral belangrijk hoogwaardig materiaal te leveren, zodat er duurzaam gebouwd kan worden. Daarbij gaat het MCB niet om de winst, maar juist om het zo laag mogelijk houden van de kosten.

Stalen buisprofielen voor het dak: het stabiele dak doorstaat ook zware stormen.

(Bron afb.1: Rainer Kwiotek, Bron afb. 2 en 3: Menschen für Menschen)

Scholing is de sleutel tot ontwikkeling

Veel jonge Ethiopiërs hebben nog steeds geen toegang tot goede scholing. Van de kinderen – vooral van de meisjes – wordt verwacht dat ze al vroeg gaan werken net als de rest van de familie. Daarnaast ontbreekt het aan de nodige infrastructuur en is de weg naar school vaak kilometers lang. Als er al een school in het dorp is, is dat vaak een bouwvallige, donkere hut gemaakt van stro, hout en leem.

Vervolgopleidingen zijn er in de plattelandsregio's vaak ook niet. De medewerkers van MCB zijn er trots op dat ze door hun samenwerking met Karlheinz Böhms Äthiopienhilfe kinderen en daarmee ook hele families een perspectief kunnen bieden. Ze dragen eraan bij dat kinderen les krijgen onder menswaardige omstandigheden en dat de scholen van Menschen für Menschen degelijk gebouwd worden, zodat ze jaren meekunnen.

Vóór

Afb. 1: Van hout en leem. (Bron: Menschen für Menschen)

Afb. 2: De kinderen zitten op de grond in het donker. (Bron: Rainer Kwiotek)

Klaslokalen met een stabiel dak van trapeziumplaat op een geraamte van stalen buisprofielen. (Bron: Menschen für Menschen)

Hoe is de samenwerking ontstaan?

Sinds 10 jaar werken Karlheinz Böhms Äthiopienhilfe en MCB nauw samen. Thomas Bauer, teamleider bij MCB Duitsland, is al jaren als vrijwilliger actief bij de tak van de stichting in Neuss. Zo’n tien jaar geleden leerde Thomas Bauer Rüdiger Hoffmann, medewerker van de stichting en verantwoordelijk voor inkoop en logistiek, kennen tijdens een vrijwilligersbijeenkomst van Menschen für Menschen in Frankfurt. Rüdiger vertelde hem over de schoolprojecten in Ethiopië en de uitdaging om goedkope, maar kwalitatief hoogwaardige stalen platen en buizen te vinden waarmee de duurzaamheid van de gebouwen verzekerd kan worden. Hij bleek hiervoor bij MCB aan het juiste adres te zijn.

Thomas Bauer: “Intussen hebben we al honderden tonnen aan buizen geleverd. Met behulp van de inkoopafdeling van MCB kopen we hoogwaardig materiaal uit allerlei landen in. Van daaruit gaat het materiaal bijvoorbeeld rechtstreeks naar de haven in Hamburg waar ze in kleinere verpakkingseenheden in een zeecontainer geladen worden. Dat is erg belangrijk, omdat het verdere transport en het lossen van ca. 17 ton staal per container in Ethopië zonder problemen met de hand gedaan moet kunnen worden. In Europa is het normaal om met een kraan te lossen, maar op het platteland in Ethiopië is dat niet mogelijk.”

Gemeenschappelijk doel

Op het eerste zicht lijken de doelen van de metaalgroothandel en de stichting erg te verschillen. Toch klopt dat niet helemaal. Hoewel MCB in de eerste plaats natuurlijk geld wil verdienen, zijn voor het bedrijf de waarden kwaliteit, transparantie en duurzaamheid ook van belang. MCB levert kwalitatief hoogwaardige materialen aan Ethiopië om duurzaamheid van de gebouwen te kunnen waarborgen. Ook de stichting Menschen für Menschen hecht veel waarde aan duurzaamheid, zodat alle maatregelen in de regio’s blijvend zijn en ook na het vertrek van de stichting voort zullen bestaan.

Duurzaamheid binnen de MCB Group bouwt verder op drie kernwaarden: sociale verantwoordelijkheid, veiligheid en milieu. Maatschappelijk verantwoord gedrag behoort daarom ook tot de filosofie van MCB. Voorbeelden hiervan zijn de sponsoring van lokale sportclubs, de invoering van een gedragscode voor de gehele MCB Group en een transparante bedrijfsvoering waarin kennisdeling en bijscholing aangemoedigd wordt. Ook milieuzorg is een belangrijk beleidsonderdeel MCB heeft een ISO 14001 certificering, die staat voor een goed milieumanagementsysteem. Daarnaast richt MCB zich op energie- en brandstofbesparing, vermindering van CO2-uitstoot en vermindering van verpakkingen en afval. Zo worden regelmatig energiescans uitgevoerd, apparaten vervangen door energiezuinige alternatieven en wordt het milieubesef bij de medewerkers versterkt.

Bovendien is het voor MCB belangrijk dat medewerkers tevreden zijn en voldoening uit hun werk kunnen halen. Wanneer tonnen staal richting Afrika gaan voor het realiseren van ontwikkelingsprojecten waarmee kinderen de kans krijgen een toekomst op te bouwen, geeft dat MCB medewerkers in ieder geval een gevoel van voldoening.

Wie geïnteresseerd is in het werk van Menschen für Menschen en de stichting zou willen steunen, kan hier de website bezoeken: https://www.menschenfuermenschen.de/online-spenden/.

*De stichting werd in 1981 opgericht door acteur Karlheinz Böhm, die o.a. bekend is van zijn rol als keizer Franz Joseph in de Sissi-films met Romy Schneider.

Categorieën

Als metaalgroothandel kinderen in Ethiopië helpen

Chat